Jeg er inviteret til kaffe og kunstsnak hos Shefali Ranthes i hendes lejlighed i København, hvor hun også har sit eget atelier.

Shefali Ranthes malerier er lige så vilde og farverige som mine egne værker. Vi holder også begge meget af fabelagtige dyremotiver. Men Shefali kan noget, som jeg ikke kan. Der hersker en ganske særlig stoflighed i hendes malerier – på en gennemsigtig og underfundig måde. Jeg får følelsen af, at malerierne er som flagrende gardiner, der er beboet af dyr og mennesker.

Shefali Ranthe betragter dyrene i sine malerierne som vogtere. Dyrene signalerer liv og har det formål, at de passer på os, viser om vi er på rette spor – eller om vi skal bevæge os en anden retning. Ofte anvender hun brudstykker af tekster, som er sakset ud af en kontekst. Teksterne behøver ikke give mening – det er op til beskueren selv at finde et system. 

Vi tager kaffe med på rundtur i ender foran et stort 160×180 cm maleri i Shefalis soveværelse. Værket er navngivet “Mother in Heaven” fra serien Tribute to mother. Historien bag værket er barsk…….

Shefali fortæller “Jeg er født i Bangladesh, og dette er en erindring om min mor. Jeg er et par år gammel, kravler på hendes ryg og græder. Min mor har spist gift, og jeg huske, at hun rokker frem og tilbage, inden hun falder død om. Efter min mors død gifter min far sig med en anden kvinde, der ikke kan lide mig. Hun slår mig og jeg bliver sendt ud for at passe koen.” Shefali bliver sendt på børnhjem – men ender heldigvis med at blive adopteret til Danmark. I 1996 tager hun til Bangladesh for at finde sin far igen og få opklaret om mindet med hendes mor var en drøm eller virkelighed. “Jeg finder min far. Han bor stadig i den samme landsby med den kvinde, som slog mig som barn. Det viser sig, at min far har været gift tre gange. Hans to første koner har begået selvmord. Min mor var hans anden kone. Jeg håbede på, at det var noget jeg havde drømt – men jeg fik bekræftet, at det desværre var virkelighed.” siger Shefali.

Jeg glæder mig over, at Shefali kom til Danmark og udfolder sit kunstneriske liv her.